2002年 凱莉克萊森參加了美國真人秀節目《美國偶像》第一季的比賽，憑著其紮實的唱功和穩定的演出，由全美電視觀眾投票選為比賽的冠軍，成為新世代的美國偶像。凱莉勝出比賽後於2003年推出首張專輯，並且在2013年10月25日推出首張聖誕專輯“Wrapped In Red”。而她主唱的《A Moment like This此時此刻》亦成為她推出的首張單曲，首週銷量236,000張，成為第一首冠軍單曲。