Florence and The Machine從出道以來就是個人最愛的英國樂團，自2009年的首張專輯Lungs開始成為Flo的音樂信徒。Florence and The Machine的音樂不同於一般流行樂，總是充滿著藝術氣息和視覺美感，每一次都帶來全新的聽覺感受。Florence and The Machine從2011年首張專輯Lungs開始，到2011年的第二張專輯 Ceremonials，每一張都是高評價的英國冠軍專輯，也絕對入選當年度暢銷專輯。如果不是一直在關注英國樂壇，應該很難想像這支樂團在英國受歡迎的程度。但已經是Flo迷的歌迷朋友們，相信早就完全中了他們音樂的毒！如果只能推薦最喜愛的英國樂團，百分百會推薦Florence and The Machine。但自2011年之後，樂團遲遲未有新作品，讓人望穿秋水。2015年，總算盼到了他們的第三張專輯，即使隔了三年半未發新作，仍然空降冠軍，這次連美國冠軍都拿到了，只能說他們實至名歸。但最開心的是聽到了他們的新專輯，而且新專輯已經確定超越了過去的Flo，把他們的音樂提升到新領域。2015年的最佳專輯，確定提前出爐!

Florence and The Machine自出道以來，連2張專輯大賣讓他們忙個不停，從未好好休息過。自認在那幾年一直處於混沌狀態的Florence Welch(Florence and the Machine樂團主唱，簡稱Flo)，實在是累到快神智不清了。所以在巡迴告一段落後，馬上決定要休息停工近一年，也讓團員們放大假。終於放大假的Flo並沒有從鎂光燈前消失，她還是會出席公開活動，只是不碰音樂工作而已。她和團員也是好朋友Isabella Summers跑去LA休假，住在山邊的大房子裡，享受陽光。但Flo似乎沒有戒掉跑趴喝酒的習慣，原本應該是要好好休假放鬆的，結果變放縱。說好的整理心情，為新專輯作好準備，最後變成曾經戒掉的酒癮又發作了，反而要克服自己的酗酒問題，在這段過程，其實Flo的心理和生活都是很混亂的。

Florence and The Machine在2014年6月宣布已經開始進行新專輯的準備工作，前一張 Ceremonials專輯一部份靈感來自於她著迷的神話故事以及喜歡的悲劇作家Virginia Woolf，藉著死亡和水的連結來尋求解脫，還有她分分合合的前男友 James Nesbit。這次的新專輯靈感，來自於好朋友也是美國天后Taylor Swift的鼓勵，小天后鼓勵Florence應該把自己的人生經驗寫進去歌裡。Flo還是和她的前男友分合不斷，但遇到了Taylor Swift這位”前男友多到快要可以組團”的戀愛老手，Flo似乎不再和前男友糾纏不清，明白了自己往後該走的路。誠實很重要，面對自己過去的人生也很重要，如果能將這些經驗適時的藉由歌曲抒發出來，未必不是一件好事。所以Flo表示新專輯是一張比較私密的唱片，但更加貼近真實的她。專輯是關於她試著學習如何過生活，如何從你想逃脫的世界去學習愛這個世界。但因為在湛藍天空的洛杉磯創作，讓原本專輯本來會走向更黑暗的路，因為藍天白雲的關係，變得多了那麼一點希望，不再那麼黑暗，這也是專輯最大的改變之一。因為這種種因素讓我們聽到了比過去”稍加開朗”點的Flo，不知該謝謝LA的天空還是要謝謝Taylor Swift讓Flo有了這樣的想法？

Florence and The Machine新專輯製作人雖然還是保留和Flo前兩張合作過的Paul Epworth一首歌曲(Mother)，但最主要的製作人是三座葛萊美音樂獎得主的Markus Dravs（主要合作藝人代表為Arcade Fire及Bjork)。因為Flo很喜歡他在1997年幫冰島天后製作的那張代表作Homogenic，他把傳統樂器和電子樂器巧妙的做出了平衡，那也是Flo最喜愛的專輯之一。Flo對樂器的著墨很深，在他們的專輯裡，樂器的配置和層次安排都很精緻，也是影響唱片質感的關鍵之一。由於Flo很欣賞Markus Dravs處理銅管樂器的專業，再加上這次新專輯她需要加入更多銅管樂器（例如小號喇叭)，想當然Markus就是製作人的不二人選了。

Florence Welch回憶首次見到Markus的時候，因為自己生活作息很亂，到處跑來跑去，因為Markus好不容易才見到Flo。有趣的是當兩人在錄音室一見面，Markus就開始馬上把門反鎖，要求Flo準備錄新專輯吧!因此初見面，Florence就對製作人Markus留下了深刻印象，還不只如此，Markus也在錄音室訂下奇怪的規矩。例如他分析了Flo之前的作品，前一張專輯Ceremonials和水有關，這次就規定她不要再寫和水有關的歌曲。雖然才剛開始合作，但Flo已經知道這次的專輯會很不一樣，真的找對人了!

Florence and The Machine休息了近一年，面對新專輯的壓力，除了要收心回到工作崗位，還要面對唱片公司對新專輯的期待。前兩張專輯都是冠軍，新專輯當然也必須是冠軍。Flo這樣的壓力下，也只能提醒自己不要被影響。Flo本來就不是一個有野心的藝人，被唱片公司這麼一放話，難免會有更多壓力，何況她還是一位個性極端的創作人(所以繼續酗酒了嗎?)。總之，即使在壓力下，Flo還是把專輯完成了。過去的專輯都是很固定的2年出一張，這次因為休息了一年，所以讓歌迷們得等上3年半，這3年半真的很漫長。但可以確定的是，Flo的歌迷不用擔心他們的音樂會變化太快，導致你無法適應。因為聽了新專輯之後，你只會更愛他們。

Ship To Wreck (2015)

 

即使製作人規定Flo不准再寫和水有關的歌曲，但Flo還是偷偷寫了。Florence Welch表示製作人Markus把這首歌磨到一個極緻。在以前的作品裡，你不會聽到這麼單純的編曲，也不會聽到節奏這麼爽朗的歌曲。Acoustic 吉它和貝斯成為編曲的主角，有點驚訝樂團的招牌豎琴竟然沒出現在這首歌裡。一開始會被這突如其來的轉變嚇到，但當你再仔細聽第二遍，發現已經深深的愛上這樣的Flo。關於歌曲MV，Flo表示她想用洗滌的想法來呈現(把洗淨池改為浴缸？），她想洗滌和這個男人(應該是她的前男友)之間的關係。因為一旦你開始停滯不前，你就要去想為什麼要一直這樣? 千萬不能再這樣下去了！所以這是一首激勵的歌曲，她想呈現自己經歷的過程。至於大家如果要去針對MV猜想她和前男友的狀況，要想就去想吧！順帶一提，MV部份場景是在Flo自己家拍攝的。另外.英國歌手Rhodes的翻唱版很特別，有空可以聽聽。

What Kind Of Man
Flo新專輯首支主打歌曲，開啟大家認識新專輯的導航歌曲，真是一點也馬虎不得。大家首次聽到這首歌應該很快就發現改變，以前的Flo不會用這麼強力的電吉它來開場，這卻是樂團首次用吉它來做主導的作品，Flo從不知道原來吉它可以那麼複雜。他們每天試了好多吉它音色來搭配，最後只選出三種音色使用。不只是音樂，連MV都讓人很吃驚。因為歌曲很明顯就是描述一段關係，MV找來曾執導Flo第二張專輯那首Love To Lover的導演Vincent Haycock合作。因為上次合作愉快，感覺意猶未盡，所以這次決定再度合作。對於導演Vincent Haycock來說，雖然是拍MV，但他可沒把Flo當一般歌手看待，而是把她當作一位演員。在MV中，Flo演的好自然，還來個背部全裸（差點沒把歌迷嚇死)。導演稱讚Flo雖然是歌手，卻也是一位很棒的表演者及演員，也許以前只是沒機會展現她的演技而已。所以導演幫她安排了好多內心戲嗎？？但和導演合作最特別的是，每支MV都是一篇音樂史詩，以盲眼詩人荷馬的著名古希臘史詩”The Odyssey(奧德賽)”作為MV的主要架構，該史詩主要描述特洛伊戰爭後，英雄Odyssey輾轉漂泊十年才得以回家和妻兒團聚，在這十年間，他的妻子在家鄉苦苦等待Odyssey，還要面對一堆追求者的騷擾。Flo把每支MV都視為一個章節，雖然看了MV也不一定懂。不過能聽到歌曲就滿足了，真有興趣的歌迷再深入研究即可。

Delilah
專輯必聽也是最喜愛的一首歌曲，Flo的奧德賽(The Odyssey)第六章，延續前２章Queen of Peace & Long and Lost的發展，她真正的被洗滌了(只要她愛惜自己就可以重拾信念)。歌曲部份，這首歌由Flo和好朋友兼團員Isabella Summers合寫的作品其實就是Flo作品的主力，她倆寫歌太有默契了！歌曲從開場到後面的細心鋪陳，簡直是一首精彩的Flo音樂響宴。它擁有我們愛的Flo音樂所有的元素。不論是Flo音樂裡不可或缺的打擊樂器，或是一層一層往上疊的絕美音色，都讓人著迷不已。歌曲節奏的編排更是歌曲的一大亮點，在Bridge部份又讓歌曲進入了新的境界，如果用高潮迭起來形容這首歌似乎太過庸俗，但內心的澎湃不已卻是真實的。這是一首讓人聽了近100次仍不會厭煩的歌曲，值得99.9分的高評價。建議聽這首歌時，請把音樂開到最大聲！歌曲每個細節都讓人驚嘆不已，完全融入到歌曲裡，只差沒感動到眼淚掉下來，編曲也是99.9分。

How Big How Blue How Beautiful
Flo為專輯寫的第一首歌曲，也是專輯同名曲。靈感來自於她在LA休息的那段時間，看著湛藍的天空覺得希望無限，無比的幸福感，因此把這種感覺也反應在歌曲裡。Flo太愛這片天空了，LA的天空是如此廣闊(How Big），如此(湛藍How Blue)又如此(美麗Beautiful)，和英國總是陰陰暗暗的天空完全不同。因為這首歌開啟了她寫了更多專輯裡的歌曲，靈感泉湧。所以這首歌不僅是專輯代表歌曲也成為了專輯名稱。但它不僅僅是歌曲美麗，編曲也值得好好仔細聆聽。因為他們找來了著名的英國電子組合Goldfrapp的靈魂人物Will Gregory負責編曲，再加上擅於處理銅管樂器的製作人Markus，歌曲如歌名，一邊聆聽，一邊想像藍天就在您的眼前，是一首由聽覺勾勒出視覺的”視聽歌曲，簡直是音樂版的美麗新境界。歌曲以長達一分多鐘的小號喇叭獨秀做結尾，這也是Flo最愛的部份，超美der。

Queen of Peace & Long and Lost
一次介紹Queen of Peace 以及 Long and Lost兩首歌(因為MV是一起的，而且都好聽，哈哈）。Queen of Peace是Flo和製作人Markus Dravs合寫的歌曲，一開始注意到這首歌是因為看到了Flo的Live演出，被歌曲激發出的能量震撼了!歌曲的樂器非常精彩，幾乎你所想像的到的樂器全用上了，簡直是一場交響樂的音樂演奏會(指揮者是Flo)。Flo表示她很喜歡用很多樂器來層層堆疊，讓每個樂器都能有空間表現。在之前的作品裡，一直都很喜愛這樣的方式。在眾多樂器交會下， Florence Welch的Vocal仍然是一大亮點。除非之外，歌曲的旋律也很好記，忍不住想跟Flo來個大合唱。而另一首Long and Lost其實是到專輯後面才會開始注意這首歌。這支MV一樣由已經在新專輯執導前三支新歌MV的Vincent Haycock執導。這次把場景帶到了蘇格蘭寒冷的海濱小城，這也是導演最愛的拍攝地之一。而Flo的表演再度讓導演讚不絕口，讓人不禁害怕萬一那天Flo決定朝戲劇圈發展，我們就聽不到她的好音樂怎麼辦？？

St Jude
新專輯釋出的第二首新歌，由於首支主打What Kind of Man尚未聽膩，緊接著新一波宣傳歌曲就來到，而且MV導演也是同一人(Vincent Haycock)。當時連續聽到這2首新歌，不僅讓人以為新專輯會更加陰暗及沉重（例如前一張的No Light, No Light及Seven Devils)。但據Flo描述，這次的新專輯她找回了最早在創作首張專輯Lungs的感覺，如同當時的Kiss With A Fist時的無拘無束，永不受限的自由感。不過跟剛出道時比起來，現在的Florence Welch唱歌更加內斂及穩重，所以歌曲無需太多潤飾，全靠Flo一人就夠。

Third Eye
由Florence Welch一人獨立創作的歌曲，專輯的好歌一首接一首，每一首都不想錯過，尤其是這首Third Eye。歌曲一開場就被Flo高超的唱功驚嚇到，她簡直變身為合唱團裡的主唱（背景合音也幾乎自己來)。中間那段吉它的Solo處理的很好，也是我最喜歡的一部份，編曲簡單卻很有力量。這次的Deluxe版本加贈Demo版，所以和專輯正式收錄的版本一比較，不得不說編曲真的太強，製作人為歌曲找到對的呈現方式也很令人讚賞，專輯裡必聽的歌曲之一。

Caught
歌曲受到美國Motown音樂的影響，以前Flo似乎未曾做過這種嘗試(是不是在美國待太久，被影響了？）。過去Flo的歌曲也比較少能聽到這麼”美式”的風格，聽到這首Caught時也度讓人驚豔。這是一首值得細品味的歌曲，很容易被歌曲裡濃濃的情感所牽動，不知不覺就一直REPEAET了，耐聽度百分百。Flo的專輯總能聽個２年以上，因為有些歌曲不是乍聽就會馬上喜歡的歌曲，但總能在聽了幾次之後，讓人完全沉浸在歌曲裡。

Hiding(bunus track)
國際Deluxe版本的Bonus Track，一聽就讓人愛不釋手。歌曲是Flo和長期的合作夥伴也是製作人James Ford合寫。雖然沒有收錄在專輯正式版曲目裡，卻非常值得一聽。歌曲完全不輸專輯正式歌曲，也接近以前的Flo歌曲風格。而且這首歌很適合來個大合唱，完全可以想像歌迷在台下雙手高舉，跟著Flo一起拍手合唱的景像，肯定High翻（雖然歌詞感覺是寫前男友，完全不是快樂的歌曲）。

Make Up Your Mind(bonus track)
這次的bonus track真的是好歌不斷，這首歌也是專輯裡很好聽的歌曲。由Flo和曾合作過Shake It Out及Sweet Nothing等熱門歌曲的寫歌夥伴Kid Harpoo再度合作的新曲，看到他寫過這麼多歌，這首歌怎能錯過？肯定是非聽不可。

Pure Feeling(bonus track)
收錄在Target Exclusive Deluxe 版本的bonus track(台灣沒有這版本)，因為也不錯聽，所以一併推薦給大家。

Conductor(bunus track)
一樣也是收錄在Target Exclusive Deluxe 版本，整首歌Flo近乎清唱，聽的很過癮。這首歌試著把音樂開大聲點，會完全著迷的。

Florence and the Machine這次新專輯並沒有辦盛大的發表會，而是在倫敦私人派對上對著眾多親朋好友發表自己的新作品。而新專輯聽完後，你只會更加愛她。她的每一張專輯總是一張比一張精彩，一張比一張耐聽。根據音樂市場的經驗，連續兩張專輯大成功，在第３張專輯要再往上突破很困難．因為一出道就很紅的藝人都是”第三張”開始走下坡，即使Flo不算很主流的藝人，自然可以不甩這種魔咒。但這次新專輯發行後的好成績肯定讓全球更多樂迷認識他們，除了忠實的英國樂迷很買單的讓Flo三度空降英國專輯榜冠軍，造就了她連續三張專輯冠軍三連霸的紀錄。在努力經營的美國市場，也有了空前的大收獲。繼英國家鄉銷售告捷之後，美國市場更是第一次空降美國Billboard冠軍（英倫女力又入侵美國啦）。Flo正式征服了美國音樂市場，而且還是專輯榜，看到榜單真是超級感動，為Flo感到無比開心。

Florence and the Machine新專輯另一個特色在銅管樂器部份，過去總是在歌曲裡佔具要角的豎琴，這次被銅管樂器搶走了光芒，而且還很不客氣的加入很多電吉它，企圖讓豎琴變成配角及跑龍套，更讓人生氣的是，聽完之後，竟然還不會發現少了很多豎琴的部份，哈哈。這可能是Flo想表達的＂更加貼近真實的自己”(豎琴感覺就很夢幻)，但還是有豎琴，只是不多而已。專輯編曲在Goldfrapp的Will Gregory操刀下，比以往層次更加分明，也襯托出Flo音樂的高度能量，除此之外，管樂器在這張專輯裡擔任了重要的角色，它讓許多歌曲提升到新境界，我們聽到了一個更讓人喜愛的Flo。從出道到現在，你總是愈來愈期待她的新作，這樣下去，她下一張是要準備當神級的藝人了嗎？看起來很像是。因為這次MV的拍攝以神話故事The Odyssey為主軸拍攝了一系列的章節(MV)，從第一章 Chapter 1的What Kind of Man及第二章的St Jude，再到Ship To Wreck，一環扣一環，可以看到整段關係的發展及Flo心境的變化。這也是第一次看到Flo把它著迷的事物”具體化”。

Florence and the Machine不只新專輯創下銷售紀錄，今年也首度擔任英國最大的戶外音樂節 Glastonbury Festival的第一天壓軸。由於當天的壓軸Foo Figthers主唱在前一週摔斷腿，使得主辦單位被迫必須立即找到足以取代Foo Fighters這種天團級的藝人替代。在各媒體紛紛猜測這個壓軸空缺會是誰（候選人有Taylor Swift及Coldplay)，最後主辦單位宣佈他們心中的人選一直都是Florence and the Machine，由他們替補Foo Fighters擔任音樂節第一天的壓軸藝人，巧的是Flo本來就是當天的表演藝人，而且是在Foo Fighters前一組登場的。這使得Flo真的成為當天的最大咖，站上主舞台唱足1.5小時，簡直變成樂團自己的演唱會。Flo在英國本來就是高人氣，經過媒體大幅報導加上當天的成功演出，迅速擄獲了更多歌迷，專輯於隔週竟然再次登上專輯榜冠軍，魅力太驚人了！

Florence and The Machine的新專輯值得推薦的程度，從幾乎要把專輯所有歌曲推薦完畢來看，好聽程度不在話下。這次的專輯內頁也是一本很美的攝影集(出現了難得的天空和樹蔭，應該寫首詩放進去才對）。而且台灣發行的唱片公司此次也很用心的宣傳Flo的新專輯，不僅舉辦有趣的抽獎活動也大力的在FB及電台宣傳Flo。平常很少關注台灣的西洋音樂媒體動態，這次竟然都能注意到，可見宣傳力度多大，不想看到或聽到都很難。

Florence Welch的好人縁也是出了名的，如同Taylor Swift所形容的，FLO是個很風趣的人，奇妙的是五分鐘前你可能和她還在PARTY玩HIGH，五分鐘後，你竟然和她坐在階梯上談心，這真是太奇妙了。雖然Taylor Swift的圈內好友多到數不清，不過看到她和Flo的好友組合倒是頗令人意外。但如果不是因為Taylor這次的忠告，也許Flo不會這麼快就決定新專輯走向，不知之後有沒有機會聽到兩人的合作(Flo沒去Taylor Swift那首眾星雲集的好友大集合的Bad Blood MV軋一角好可惜，否則還滿想看Flo可以在裡面演什麼?)

Florence and The Machine樂團的靈魂人物除了主唱Florence Welch之外，還有一位她出道前就認識的好朋友也是Machine成員Isabella Summers，認識Flo的歌迷朋友一定對她不陌生。在樂團出道前，兩人就開始在合作了，主唱Florence Welch青少年時期的不快樂時光，是音樂伴她走過，而當時大Flo六歲的Isabella其實是Flo妹妹的保母，因為也在玩音樂，所以兩人變成關係密切的音樂夥伴。樂團LIVE表演時在後面彈鍵盤的就是Isabella Summers。音樂上，2人形影不離，感情好到常常互相捉弄對方，多看一些幕後影片就知道身材高挑的Florence Welch常常欺負嬌小的Isabella，讓她動彈不得也顯示她們的好友誼。雖然Florence and the Machine的團員都沒什麼印象，但一定要知道這位扮演樂團重要角色也是DJ的Isabella Summers，因為好默契，她倆合寫的作品總是很討喜，期待她倆繼續寫出好作品。

Florence and The Machine新專輯還有一個新改變，就是不斷出現的菱型LOGO。這個LOGO是一個象徵，代表了兩個字「Water」及「Air」，Water取自上張 Ceremonials專輯，Air則是取自於這次的新專輯，這兩個字代表的是由下而上，擺脫現狀，飛向藍天。這個菱型標誌出現在此次新專輯的宣傳物上，甚至是樂團的FB大頭貼，而Flo本人也把這個標誌刺在手指上，看來這次的改變真的下定決心了！但無論如何，最後賺到的還是歌迷(愈想改變，他們的音樂就愈棒)。

Florence and The Machine的音樂從2009年到現在，從未讓人失望過。當Flo在Synth-pop正在英國樂壇開始準備發光發熱的2008-2009年出道，他們就沒有打算要跟流行。即使專輯大賣，得了一堆獎，也沒有要換製作人或是當時下流行的音樂元素加入作品，以取悅市場。這幾年聽下來，只能說無論樂壇流行的樂風如何改變，Flo始終是Flo，他們不需知道歌迷要什麼，只要知道自己想要什麼。原因在於Flo喜歡的，Flo想要的，就是我們期待的！大概只有Flo可以讓每天上班的壓力得到了暫時的紓解，總是能在聽著他們音樂的同時，找到更多新思維和新改變。最後不得不說，這張專輯將成為目前為止，最棒的Flo專輯代表作。果然只有Flo可以超越Flo。

相關歌曲

Florence + The Machine –Times Like These (Foo Fighters cover)
在頂替Foo Fighters上場擔任 Glastonbury Festival 2015第一天壓軸時，Flo也不忘向受傷的Foo Fighters主唱Dave慰問一下，並翻唱他們這首Times Like These向樂團致意。翻唱的很好聽，Flo迷千萬不要錯過。而Dave本人事後看到當天影片連結，對Flo稱讚不已，感動到快流淚了。他表示受傷時就很希望原來排在他前面的Flo可以順理成章的取代他，對於後來期待成真，他真的很開心，也認為Flo絕對值得壓軸這個位置。

Florence + The Machine – Where Are Ü Now (Skrillex and Diplo cover)
對這首兩大DJ找來Justin Bieber擔任主唱的合作歌曲印象不深，但Flo的翻唱反而讓我重新注意到這首歌(原曲)。

Florence And The Machine – Stay With Me (Sam Smith Cover)
翻唱Sam Smith的熱門單曲一樣毫不遜色。
 

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Florence + the Machine – Facebook

※圖片來源:樂團Facebook、gettyimages(UK)、NME、Entertainment Weekly