或許多數聽眾對Lady Gaga的記憶留於《The Fame Monster》(超人氣魔神)中奇異多變的形象,也因為如此,每每推出新作品眾人總引頸期盼Lady Gaga帶來新的視覺刺激,然而《Joanne》(喬安)卻反其道而行,從專輯封面到造型、妝容接反璞歸真,與過去Lady Gaga誇張鋪張的印象截然不同,也讓聽眾將注意力集中於音樂作品上。筆者認為Lady Gaga音樂迷人之處在於主題性強烈,自一鳴驚人充滿電子樂器的《The Fame Monster》到《Born This Way》(天生完美)中帶點嘶吼的龐克,以及充斥80年代解放與多樣的《ArtPop》(流行藝術),另外還有化身爵士女伶的《Cheek To Cheek》(爵對經典)或許市場褒貶不一,卻皆有其精彩之處,從電子、搖滾、前衛、流行甚至於爵士樂Lady Gaga皆保留了強烈的個人色彩,也讓人見識這位天后不安於單一曲風的企圖心。
過去帶給觀眾各種視覺、聽覺的衝擊後,樂迷們不禁好奇那一個才是真正的Lady Gaga,筆者認為無論是那位戴著白色假髮與DISCO鏡球為伍的入時女子,抑或是與Tony Bennett深情演繹一首首爵士經典的女伶都不如《Joanne》貼近真實的Lady Gaga,專輯選擇以一個最為寫實帶有血肉的方式將自己呈於觀眾面前,對Lady Gaga而言,或許放下過去各種吸引人的糖衣包裝才是真正的挑戰。
《Joanne》除了是Lady Gaga中間名外,更是對Lady Gaga已逝的姑姑的名字,藉由專輯可以聽見Lady Gaga對自己生活的反思,無論是專輯標題或歌詞都回到自身的家庭與生活,曲風也化繁為簡用真實的樂器以輕搖滾的方式呈現,彷彿前傳般向眾人介紹那位最單純熱情的女歌手-Joanne。
《Joanne》這張專輯出彩之處在於忠實呈現出Lady Gaga的聲音,過去的作品除了爵士專輯外常使用效果器營造出科技感,但也讓人忽略Lady Gaga自身的好歌喉,然而《Joanne》卻反其道而行,彷彿回到Lady Gaga走唱時期的隨性風格,用真實的樂器呈現出歌手充滿爆發力的歌聲,搓揉爵士、鄉村、搖滾使專輯聽來多變精彩,捨棄過去讓人不知所云的歌詞,用更貼近聽眾的文字將情感渲染至聽眾心中,與厚實的唱功相輔相成,激盪出堪稱代表作的極佳專輯。
或許Lady Gaga的音色辨識度不如某些歌手,但標誌性的唱腔與聲音的感染力讓人難以出其右,當<Diamond Heart>的第一句歌詞,帶點鄉村的慵懶唱腔便成功吸引到筆者的注意,第二段加入強烈的重拍時Lady Gaga也加緊馬力換上較有侵略性的唱腔,也唱出年少不更事那種輕狂與自信,這樣的能量延續至同樣為鄉村風格的<A-YO>輕快、歡愉,在Lady Gaga強大的共鳴下顯得游刃有餘,聽來十分舒服自在。能量飽滿激發聽眾腎上腺素的<Perfect Illusion>在搖滾的編制下展現Lady Gaga過人的掌控力,連續的高音彷彿催油門將歌曲慢慢地推上高潮,讓人印象深刻。
簡單卻銘心的<Million Reasons>則用泣訴的方式唱出歌中的傷痛,幾個帶有狠勁的高音為簡單的旋律添上屬於Lady Gaga的色彩,充滿異國風情的<Sinner’s Prayer>為聽眾呈上迷幻小調,率性輕鬆的副歌與歌詞產生強烈的對比。與Florence合作的<Hey Girl>中,Florence空靈的嗓音和Lady Gaga的扎實爆發力兩者結合,加上輕微的電器效果如同懸浮於復古酒吧中,十分令人沉醉,專輯末青春洋溢的<Just Another Day >讓筆者想起學生時代喜歡的流行搖滾,契合的歌詞與旋律為這張反璞歸真的專輯畫下一個極佳的註解,彷彿無論Lady Gaga如何風雨起伏,對在內心的Joanne而言Just Another Day,看淡與豁達讓自己能更表現出與眾不同的光彩。
若Lady Gaga用《The Fame Monster》昭告世人自己存在,《Joanne》則向歌迷證明自己的音樂才華,無畏前幾張專輯的起起伏伏,這次Lady Gaga卸下奇裝異服,走出過去的聚光燈,選擇用自身的才華感染眾人,毫無包裝的Lady Gaga帶給歌迷更深層成熟且耐人尋味的音樂,不同於早期單純的歡愉、重拍,《Joanne》中蘊含各種情緒與,化繁為簡的編曲與真實的樂器使這位天后聲音更貼近聽眾,也更觸動人心。
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