(「卡式香港」為香港實體音樂雜誌<紙談音樂 Re:spect>專欄，由樂評人/填詞人關栩溢主筆，主力介紹香港新生代發行的卡式帶  ig:cassettehongkong)

文: 關栩溢  Arnold Fang @海島小輪 (受訪者)
 
2022年，筆者策劃了一個叫「23:58:20」的行為藝術 + 音樂合輯企劃。23:58:20是當時「末日鐘」新校正的時間，象徵在環境污染、戰火蔓延的情況下，人類文明會在1分40秒後進入子夜。 企劃邀請二十個本地音樂單位提交作品，所有作品會在1分40秒後被強行中斷。 二十個單位中，有一個單位叫海島小輪，他們選了一首叫〈Cotton Tree 木棉〉的作品，這首作品，是當年筆者聽得最多的一首純音樂。
 
在香港，玩純音樂的獨立音樂單位並不多，海島小輪是其中一隊。多年前初次聽船公司 (樂迷對樂隊的別稱) ，筆者被樂隊帶古典音樂色彩的作品吸引，初聽的感覺像是Penguin Cafe Orchestra 的香港版。 隨著時間過去，在追聽樂隊作品時，又發覺這個類比不夠精準: Penguin Cafe Orchestra 的Contemporary 色彩較重，而海島小輪在現代主義以外，還多了一種近似Romanticism 所强調的情感流動。在部份較近期作品中，筆者更聽出電影感，和冰島音樂般的優雅和仙氣。
 
筆者一直有搜集海島小輪的實體CD，而CD小冊對作品的解說更能令筆者更認識作品。 早前船公司推出《To the Unknown Live》卡式帶，筆者第一時間約了樂隊的靈魂人物Arnold Fang 見面取筆名，並在其後進行了簡短的訪問。
 
卡: 關栩溢@卡式香港                       船: 海島小輪
 
卡: 請介紹一下專輯《To the Unknown Live》的創作背景。
 
船: 去年8月，完成了《To the Unknown（往未知航行）》專場演出之後，花了一些時間整理當晚的錄音，甚至自行嘗試做Mastering，令這些錄音可供聽眾重溫。本身打算找個適合的時機在串流平台發表，但因為決定今年夏天到英國巡演，加上下面提到的門票寄贈行動，所以就決定做成實體產品的模式，而這次我們選了用卡式帶這個媒介。
 
 
卡: 為何選擇以卡式帶作為發行媒體？
 
船: 這次是我們首次發行卡式帶，起初成員都不贊成的，是因為覺得大家都沒有卡式機吧（笑）。但對於我個人來說，這盒現場錄音帶，某程度是一種樂團本身 Officially supported 的 Bootleg。錄音帶內的聲音，就是音樂會當晚在大喇叭裡播放的mix，沒有Multi-track 的錄音，也沒有機會可以做事後的混音... 因此不會是可以發行黑膠的質素，但若果發行CD又跟數碼音檔的聲音沒有兩樣，有點悶。在想聲音可以再進化之際，日圓也正值低迷，於是決定在日本生產卡式帶，作為一個新嘗試。
 
卡: 專輯有什麼音樂影響？
 
船: 各首樂曲來自不同專輯，所以在這裡不詳談了。這裡反而想說說以前聽過一些樂隊，例如來自美國的Dave Matthews Band，他們對於Bootleg Tapes的態度。他們雖然不鼓勵樂迷私下售賣在音樂會盜錄的卡式帶，但卻從來不禁止錄音，亦不介意樂迷交換這些錄音帶，我覺得這種讓表演的紀錄得以流傳，甚至推動樂迷之間的互動，是值得效法的精神。
 
 
卡: 樂隊成員和配器的更改，對新作有何影響？
 
船: 這次收錄的作品中，有不少是來自海島小輪第一及第二期，當時樂團的編制為鋼琴、大提琴、洞簫、色士風。但錄音帶中收錄的，則是由第三期成員演奏的版本，除了原有的鋼琴、大提琴之外，其他聲部換上了小提琴和單簧管。不少樂曲都跟原本的編排有異，值得收藏和細心比較。
 
 
卡: 可否介紹一下盒帶封面/Graphic的創作理念？
 
船: 卡式帶的封面沿用了是音樂會當時的宣傳海報設計，內頁則有較多音樂會當晚台前幕後的照片，兩者都可以視作一種紀念。封面的照片在西貢龍蝦灣拍攝，是音樂會主題「往未知航行」的一種體現。記得拍攝當日天氣其實很差呢，差點要改期。
 
 
 
卡:  在2024年8月的英國演出中，有一個寄贈活動，讓身在港澳台的朋友買票寄贈給英國的親朋前往參與音樂會。為何有這個構思？
 
船: 我們很希望海島小輪的音樂可以成為在香港和其他地方的朋友的一種連結，所以覺得最好的方法，就是由我們的香港觀眾，直接向在英國的朋友推介，甚至餽贈我們的音樂。
 
除了門票之外，中港澳台觀眾亦可以優先購買《To the Unknown Live》卡式帶為我們提供額外支持。 這也是我們生產卡式帶的其中一個原因。
 
當然我們亦希望這個門票寄贈行動對票房有所幫助，並讓巡演的消息更廣泛流傳。這些目的某程度都達到了，但結果在英國當地的觀眾還是相當踴躍，有九成的觀眾都是自掏腰包購買門票入場觀看我們表演的。真的要多謝他們！
 
《To the Unknown Live》專輯:
https://seaislandferry.bandcamp.com/album/to-the-unknown-live-2023
《23:58:20》合輯:
https://433records.bandcamp.com/album/23-58-20