幾個星期前，小信豬很榮幸觀賞了第53屆格萊美最佳新人獎得主Esperanza Spalding配合新加坡某個音樂節舉辦的唯一一場演出。當晚，歌手與樂團隨興精湛的表演推翻了我對爵士音樂的看法，也考驗了我的鑑賞能力。直至今日，我還對那演出意猶未盡，可見歌手高深的造詣已深深地觸動了我。這回點評的歌手雖然無法和這位被伯克利音樂學院（Berklee College of Music）聘為教授的女歌手相提並論，但他也曾在去年的二月舉行過一場慈善音樂會，名為《邂逅爵士》，化身為一夜的客串爵士表演者。這張【Jazz Channel】正是當晚演出的實況精華錄音。

不得不佩服林宥嘉一而再、再而三地測試聽眾的接受能力。對於聽慣中文流行作品的聽者來說，爵士音樂只能用“難搞”來形容。第一，它沒有其他音樂類別既定的規則，因此呈現出來的風格蘊含著不同層面。慵懶、即興、優雅等這些形容詞，都無法概括性地把其完整面貌表達出來。因此你如果自認對這門音樂瞭如指掌，那它真正的邏輯肯定會令你措手不及。第二，正如歌手所解釋，“每個樂器都有著自己的主體性和即興發揮的空間”，歌聲也自然成為了爵士樂器的一種，結合為一體形成極俱生命力的形態。那麼，在一首爵士歌曲裡，歌唱的部分也許只佔少過三份之一，也是非常普遍的現象。第三，筆者一直覺得除非你有駕馭爵士音樂的天份，否則要唱出其韻味來，就需要一定的歌齡和對這門音樂的長久熏陶。

聆聽這張【Jazz Channel】專輯要從「Waltz for Koop」開始，因為最初就是歌手為了要讓聽眾聽到這首歌才要求唱片公司推出這張專輯的。歌曲前衛且具試驗性，強烈的音質振奮人心，歌手選擇這首歌目的明顯在玩顛覆，期望能和五名樂團成員擦出火花來。之後，跳到第二張CD聽聽表演者如何把陳珊妮和Radiohead的名曲改編成更突出且不同以往的版本。 「來不及」裡的唯美縈繞著心頭，久久不散。那爵士小提琴牽動了聽者的情緒，沉醉之餘更叫人驚嘆不已。 「No Surprises」彷彿脫胎換骨般清新，筆者聆聽時腦海裡盡是Esperanza演出時的氣場。可惜，林宥嘉在其他作品裡​​的表現過於緊繃，生硬的演繹加上英語咬字方面的不足，分散了聽者的注意力。另外，歌手挑戰了E神的「倒帶人生」以及Bonnie Raitt的經典名曲「I can't make you love me」吃力不討好，少了原唱人的細膩和情緒拿捏，反映了當晚歌單方面的缺失。

筆者上一回點評林宥嘉【大/小說家】時，獲知歌手有細讀我的意見。現在想起來，倒覺得自己的性格和林宥嘉蠻相近的，都愛探索未知新事物和挑戰自己的極限，同時又十分在乎別人對自己的看法。彼此都稱得上是“走鋼索的人”，但在面對最熱衷的事物面前林宥嘉確實比我勇敢許多。